HoneyFork Productions cerca di trovare una nicchia nella produzione di armadietti

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RANDOLPH – Non lontano dal Randolph Community Center c'è un edificio in metallo relativamente piccolo che potrebbe rappresentare una svolta per una coppia di imprenditori in erba.

L'edificio ospita un router CNC di prim'ordine che Peyton Belk e Dillon Angle sperano di ampliare il loro portafoglio di prodotti disponibili. Belk, 27 anni, e Angle, 31, sono cugini di secondo grado e si sono riuniti un paio di anni fa per formare la HoneyFork Productions con l'intento di realizzare mobili su misura.

È stato il padre di Belk, Rob, a contattare Angle nel gennaio 2020 per vedere se poteva fare qualcosa con un vecchio router CNC che aveva. Angle aveva esperienza in PLC (controllo logico programmabile), lavorazione meccanica e computer.

"Aveva bisogno di un po' di cure amorevoli e l'abbiamo messo in funzione, praticamente rifacendo tutta l'elettronica e cose del genere", ha detto Angle. "Era una specie di banco di prova per vedere cosa potevamo fare."

Un nuovo CNC è stato acquistato circa un anno dopo, ha detto Belk, una volta che hanno saputo che avrebbero potuto prendere il nuovo router e fare ancora di più con esso.

"A quel punto sapevamo che avremmo potuto produrre con un programma di produzione più avanzato", ha detto.

Con Belk e Angle che gestivano HoneyFork Productions, iniziarono a realizzare armadi e ante per armadi. Ma sentivano di sottoutilizzare il router CNC.

"Volevamo vedere cosa potevamo fare che nessun altro in giro stesse facendo", ha detto Angle.

Una conversazione con Bill Russell alla South Pontotoc High School li ha portati a fare un viaggio all'inizio di questo mese alla clinica annuale della Mississippi Association of Coaches a Flowood all'inizio di luglio. L'incontro di quattro giorni ha riunito allenatori e amministratori delle scuole di tutto lo stato. È stato il luogo perfetto per HoneyFork per svelare la sua ultima offerta: gli armadietti.

Non è una grande sorpresa che HoneyFork si stia espandendo. La famiglia di Belk è in costruzione e suo padre ha progettato e ristrutturato lo spogliatoio della squadra di basket femminile di South Pontotoc sei anni fa.

"All'epoca abbiamo realizzato gli armadietti e ce ne siamo semplicemente dimenticati", ha detto Belk. "Ma si è avvicinato a noi e ha detto che la gente chiedeva degli armadietti e ha detto che avremmo dovuto occuparcene. Quella era una specie di pausa di cui avevamo bisogno per entrare nel business degli armadietti."

Belk ha scattato delle foto dello spogliatoio e lui e Angle hanno anche costruito due modelli prototipo da portare alla clinica MAC.

"Eravamo piuttosto ansiosi e nervosi, non proprio sicuri che ci avrebbero fatto ridere", ha detto Angle.

A quanto pare, i loro timori erano infondati. Hanno parlato con circa 40 scuole e da alcune hanno anche ottenuto impegni.

"Ci siamo sentiti più sicuri dopo", ha detto Belk.

Entro una settimana dalla convention, HoneyFork ha ricevuto tre ordini, tra cui il calcio di South Pontotoc, il basket di Horn Lake e la Itawamba Agricultural High School.

"Quando abbiamo iniziato, la nostra missione era che gli armadietti di metallo fossero una cosa del passato, almeno nella nostra mente, e sappiamo che i soldi sono scarsi con le scuole, quindi volevamo semplicemente pubblicarlo qui e poter produrre un bell'armadietto a un prezzo conveniente."

Alla fine, HoneyFork vorrebbe produrre armadietti per college, college e università della comunità. Ma per ora si concentreranno sulle scuole medie e superiori.

"Progetteremo e costruiremo armadietti e spogliatoi per country club e persino case, dove molti di loro hanno armadietti per il fango", ha detto Belk.

HoneyFork macchierà gli armadietti se la scuola lo desidera, ma preferirebbe lasciare che fossero le scuole stesse a dipingere gli armadietti, poiché hanno una migliore accessibilità ai colori che utilizzano.

E sebbene l'accessibilità economica sia il punto di forza di HoneyFork, può produrre anche armadietti di fascia alta. Tutto dipende dal design e dai materiali che un cliente potrebbe desiderare.

Gli armadietti sono generalmente realizzati in betulla da tre quarti di pollice, ma anche i legni duri sono un'opzione.

Un armadietto parte da circa $ 250.

Il router CNC può essere utilizzato per realizzare qualsiasi progetto che Belk e Angle possano creare.

Attualmente, essendo un'operazione a due persone, HoneyFork impiega circa 90 minuti per creare un armadietto dall'inizio alla fine.