Oppenheimer ha una lunga storia sullo schermo, inclusa la volta in cui il fisico nucleare ha interpretato se stesso

Di Chris Klimek

Presentatore, "C'è di più in questo"

Nell'episodio di debutto del nuovo podcast della rivista Smithsonian, "There's More to That", lo scrittore Andy Kifer parla della storia della rivisitazione hollywoodiana della vita di J. Robert Oppenheimer. Ma prima, il fisico nucleare Minesh Bacrania spiega com'è stato lavorare al Los Alamos National Laboratory e come ha scattato foto esclusive delle stanze in cui Oppenheimer e altri scienziati del Progetto Manhattan costruirono la bomba atomica. Di seguito una trascrizione dell'episodio.

Chris Klimek, presentatore: Minesh Bacrania è un ex fisico nucleare. Alla scuola di specializzazione, ha studiato le reazioni di fusione nucleare al sole. Ora lavora come fotografo... e la maggior parte dei suoi discorsi scientifici si svolgono attorno al tavolo della cucina.

Minesh Bacrania,Smithsonianfotografo della rivista: Sai, mio ​​figlio oggi mi ha chiesto da dove viene l'elio. Siamo seduti a fare colazione e lui frequenta la terza media.

Klimek: Minesh non lavorava in un posto qualsiasi. Ha trascorso cinque anni lavorando nel laboratorio nazionale di Los Alamos: il luogo in cui è stata inventata la bomba atomica attraverso il Progetto Manhattan. Si trattava di un progetto iniziato a New York City ma successivamente spostato nei laboratori del Tennessee, nello Stato di Washington e a Los Alamos, nel New Mexico.

Bacrania: Parte del motivo per cui ero motivato ad andare a Los Alamos è perché la storia è così affascinante. Sapete, dal punto di vista della fisica nucleare, è una cosa straordinaria. È anche piuttosto orribile dal punto di vista sociale.

Klimek: Minesh è ora una delle poche persone a cui è stato permesso di visitare alcuni di questi siti in cui ha avuto luogo il Progetto Manhattan. Ha ottenuto un permesso speciale per fotografare alcuni di questi luoghi riservati per la rivista Smithsonian. Questi sono posti che non è riuscito nemmeno a vedere quando lavorava a Los Alamos. Luoghi come quelli dove fondevano gli esplosivi per fabbricare le bombe.

Bacrania: Non so chi abbia avuto l'idea, ma hanno detto: chiamiamo una di queste aziende industriali produttrici di caramelle e procuriamoci, essenzialmente, dei bollitori a doppia caldaia. Penso che qualcuno abbia detto che erano caramelle alla menta piperita, ecco ciò per cui venivano usate.

Avevano questa serie di bollitori per caramelle dove scioglievano gli esplosivi ad alto potenziale e li versavano nello stampo e poi li raffreddavano nel corso di una giornata molto, molto lentamente.

Sai, è quasi come se stessi facendo una torta, immagino che tu stia facendo delle caramelle.

Klimek: J. Robert Oppenheimer è l'uomo responsabile del Progetto Manhattan a Los Alamos. È ampiamente considerato il padre della bomba atomica. Un nuovo film su di lui con Cillian Murphy è appena uscito nei cinema. Il film è diretto da Christopher Nolan e il cast stellare include anche Matt Damon, che interpreta il suo capo, il generale Leslie Groves.

Clip daOppenheimer:

Damon (come Groves):Stiamo dicendo che esiste la possibilità che, quando premiamo quel pulsante, distruggiamo il mondo?Murphy (come Oppenheimer):Le probabilità sono vicine allo zero.Demone:Vicino allo zero?Murphy:Cosa vuoi solo dalla teoria?Demone:Zero sarebbe carino.

Klimek: Dalla rivista Smithsonian e PRX Productions, benvenuti a "There's More to That", un podcast in cui i giornalisti di tutto il mondo esplorano le più grandi domande del momento. Oggi diamo uno sguardo al nuovo film di Oppenheimer con uno dei nostri collaboratori. Quanto è accurato questo film e in che modo le rappresentazioni passate del Progetto Manhattan hanno cambiato la nostra comprensione della storia?

Sono Chris Klimek. Entriamo nel merito.

Klimek: Oppenheimer, il nuovo grande film di Christopher Nolan, non è la prima volta che J. Robert Oppenheimer viene rappresentato in un film. In effetti, Oppenheimer ha interpretato se stesso in un cortometraggio intitolato “Atomic Power” appena un anno dopo il bombardamento nucleare di Hiroshima e Nagasaki.