ICON Lo stampaggio a iniezione adotta Formic Tend per aumentare la produzione del 20% con una partnership per l'automazione che è "troppo bello per essere vero"

Mentre ICON punta all'espansione con una nuova struttura e nuovi clienti aziendali più grandi, continua a spingere i limiti delle proprie capacità tecniche e della capacità produttiva. Ora considerano Formic un partner unico e potente nella loro strategia di crescita.

Caso di studio da | Formico

Nel settore manifatturiero competitivo, sono pochi i nomi che sono cresciuti così rapidamente come ICON Injection Moulding. Fondata nel 2001 da tre fratelli con una vasta esperienza nel settore, ICON è cresciuta in modo organico fino a diventare un fornitore di riferimento di soluzioni personalizzate di stampaggio a iniezione di materie plastiche. Dai dispositivi medici alle apparecchiature di difesa per clienti come Axon, producono parti in plastica che portano con orgoglio il marchio di qualità ICON e l'etichetta "Made in the USA" per i loro clienti.

L'approccio olistico di Formic e il modello di automazione Pay-for-Productivity hanno reso semplice l'adozione della robotica.

La soluzione Formic Tend™ di ICON Injection Moulding ha fornito risultati significativi fin dal primo giorno di produzione:

Immagina di stare in piedi tutto il giorno, aprire lo sportello della macchina ogni pochi minuti e recuperare una parte in plastica calda a 300 gradi da inserire in un bagno di raffreddamento. Quindi ripeti nuovamente questo processo, per 8-10 ore di fila (con una pausa pranzo, ovviamente). Presso ICON Injection Moulding a Phoenix, in Arizona, questo è esattamente ciò che alcuni membri del team dovevano fare ogni giorno.

Non solo il funzionamento manuale delle macchine ha comportato turnover dei dipendenti e infortuni, ma ha anche gravato sulla loro attività con inefficienze operative e limitazioni della produzione. Mentre la macchina per lo stampaggio a iniezione aveva tempi di ciclo costanti, gli operatori manuali no. I risultati indesiderati: lavoro non sicuro, produzione incoerente, tempi di consegna più lunghi e prezzi più alti per i clienti finali.

La maggior parte dei produttori medio-piccoli in tutta l’America lotta con questo esatto problema, ma non ha ancora automatizzato. Gli ostacoli tipici includono la mancanza di budget di capitale, gli elevati costi di manutenzione, l’incapacità di utilizzare l’automazione in processi dinamici e a basso volume e lo stigma della sostituzione dei lavoratori manuali con i robot.

Nicole Kleitsch-Killam, Direttore amministrativo di ICON, siede al centro di tutto in ICON, aiutando il personale, la strategia di crescita e le operazioni quotidiane. Ha lavorato con ICON per gran parte della storia dell'azienda e conosce gli ostacoli all'automazione.

“Penso che i produttori siano preoccupati di sostituire le persone. Un'altra barriera all'ingresso: è costosa. Non è qualcosa che puoi comprare dallo scaffale, quindi devi ottenere una soluzione personalizzata. Creare qualcosa di specifico è una dura prova e, soprattutto come stampatori a iniezione personalizzati, ogni giorno eseguiamo cose diverse sulle nostre presse. Ci sono un sacco di aziende di automazione là fuori che ti intrappolano in qualcosa”.

Aiutare a superare queste barriere e far crescere l'attività di ICON con la tecnologia è la missione principale di Jeff Galindo, il loro specialista delle operazioni esecutive. Negli ultimi anni, Jeff e il team operativo sapevano che l'automazione avrebbe potuto aiutare la loro azienda, ma non disponevano delle risorse tecniche per implementarla con sicurezza.

"Sapevamo che dovevamo guardare fuori e vedere se qualcuno poteva entrare e aiutarci ad automatizzare le nostre macchine", ha detto Galindo. Sono macchine un po’ più vecchie che stavamo cercando di automatizzare, quindi questo ha comportato molti ostacoli”.

Sebbene l'ampia varietà di macchine e servizi di ICON rappresenti per loro un punto di forza unico, è stata anche una sfida trovare soluzioni di automazione flessibili e convenienti di cui potersi fidare per funzionare in modo affidabile.

Entra in Formic. Presentato a ICON da un altro fornitore di automazione, Galindo ricorda che il fornitore li ha consigliati e ha detto "Ehi, devi lavorare con questi ragazzi".