Il Fondo per il miglioramento degli affitti di Philadelphia offre prestiti affinché i proprietari possano riparare le case

I piccoli proprietari di Filadelfia – quelli su cui la città fa affidamento per fornire alloggi a prezzi accessibili ai suoi residenti – possono richiedere milioni di dollari in fondi statali e comunali in un nuovo programma di prestiti che mira a riparare e preservare le loro vecchie case in affitto.

I programmi di prestito e sovvenzione stabiliti dalla città per le riparazioni domestiche si concentrano sui proprietari che vivono nelle loro case. Ma molte delle proprietà in affitto della città necessitano di riparazioni. E alcuni dei piccoli proprietari che hanno avuto difficoltà durante la pandemia hanno venduto i loro affitti o hanno rinviato la manutenzione, mettendo a repentaglio l’offerta di alloggi a prezzi accessibili della città. Anche le riparazioni domestiche rappresentano un frequente punto di conflitto tra gli inquilini e i loro proprietari durante le procedure di sfratto.

I proprietari di immobili in affitto che ricevono prestiti attraverso il nuovo Fondo per il miglioramento degli affitti della Philadelphia Housing Development Corp. devono rispettare i limiti di affitto e non possono aumentare l'affitto di oltre il 3% annuo.

Mercoledì, in una conferenza stampa, il senatore dello Stato Nikil Saval, il cui programma di riparazioni per tutta la casa fornirà 5 milioni di dollari dei fondi del programma di riparazione degli affitti, ha ringraziato "i piccoli proprietari che si sforzano di fare il bene per le loro comunità e le persone che servono".

“Tutti meritano di vivere in una casa sicura, sana e conveniente”, ha affermato. "Non importa se possiedi la tua casa o la affitti, la tua casa è la tua casa e questo è un tuo diritto."

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Il resto dei fondi del programma, fino a 4 milioni di dollari, proverranno dall'Iniziativa per la preservazione del quartiere del Consiglio comunale.

Steve Hawkins, un proprietario che ha partecipato al progetto pilota, iniziato circa sei mesi fa, ha detto che inizialmente era scettico. Ma con il suo prestito, è stato in grado di completare un lavoro del valore di circa 16.000 dollari nella casa di West Philadelphia che ha acquistato nel 1999.

Ha riparato il tetto, che da solo è costato circa 8.500 dollari, ha detto. Ha ottenuto nuovi pavimenti, nuovi ventilatori a soffitto e controsoffitti, nuove piastrelle nella doccia e nuovi servizi igienici a basso consumo idrico. Sono in arrivo nuove finestre.

"Risolvere tutte queste cose in una volta è davvero strabiliante", ha detto Hawkins alla conferenza stampa. Ha definito il programma “una soluzione vantaggiosa per tutti” per gli inquilini, i proprietari e le comunità.

Finora, il programma ha chiuso 40 prestiti per un totale di circa 950.000 dollari, ha affermato Rachel Mulbry, responsabile dei programmi abitativi presso la Philadelphia Housing Development Corp. Circa 150 proprietari sono in procinto di presentare domanda.

Il programma non è alla ricerca di proprietari le cui proprietà sono in ottima forma e vogliono solo soluzioni estetiche, ha detto Mulbry. L'agenzia vuole “le persone con perdite dal tetto e dove il cablaggio elettrico rappresenta un rischio di incendio e dove gli inquilini si lamentano della muffa. Vogliamo gente senza licenza di noleggio che non possa ottenere un'assicurazione. Questi sono i tipi di proprietà che desideriamo maggiormente attraverso questo programma”.

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Ha detto che la speranza dell'agenzia "è quella di creare un canale di riferimento davvero solido e a lungo termine" di proprietari attraverso enti come il Programma di deviazione degli sfratti della città, la Philadelphia Housing Authority, programmi di servizi pubblici e di meteorizzazione e il Dipartimento di licenze e ispezioni.

Greg Wertman, presidente della HAPCO Philadelphia, la più grande associazione di proprietari di immobili in affitto della città, che rappresenta molti piccoli proprietari, ha detto che il suo gruppo spinge da anni per qualcosa come il Rental Improvement Fund.

"Il mantenimento di alloggi a prezzi accessibili che aiutino i proprietari terrieri a conduzione familiare a rimanere nel mondo degli affari è essenziale in una città che non ha abbastanza alloggi a prezzi accessibili", ha detto.

Alla conferenza stampa di mercoledì, il consigliere comunale Jamie Gauthier ha convenuto che la città ha bisogno di investire in piccoli proprietari “che forniscono alloggi ai vicini a basso reddito e alla classe operaia”.

“Se li lasciamo affondare, allora falliranno gli alloggi a prezzi accessibili e le famiglie”, ha detto Gauthier.