Com'è vivere in una SRO, la pietra angolare del patrimonio immobiliare a prezzi accessibili di San Francisco

Kelsey Oliver

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Il Frisc

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Per uno sguardo lungo e intimo a una parte significativa di San Francisco, la visione di un nuovo documentario è essenziale. Home Is a Hotel, proiettato la scorsa settimana al Roxie Theatre, era iniziato come un cortometraggio di 12 minuti in bianco e nero, e ora i registi Kevin D. Wong, Kar Yin Tham e Todd Sills lo hanno ampliato fino a renderlo un film colorato. film.

Il documentario esplora gli hotel con una sola camera della città, conosciuti come SRO, la forma cruciale di alloggio per residenti a basso reddito, anziani e persone che escono dai senzatetto. Gli SRO erano originariamente alloggi fondamentali per gli immigrati e sono concentrati a Tenderloin, Chinatown e Inner Mission. Il rinnovamento urbano 50 anni fa ne ha distrutti molti, e una legge comunale del 1981 ha contribuito a preservare quelli rimasti come alloggi a prezzi accessibili.

Ci sono quasi 20.000 stanze in 499 SRO in tutta la città, secondo i dati 2021-22 del Department of Building Inspection. Spesso si trovano in un'unica stanza di 8 x 10 piedi con servizi igienici e docce condivisi su ogni piano. Queste unità, affittate per una media di circa 890 dollari al mese nel 2017, non sono mai state pensate per essere permanenti, per non parlare di case per più inquilini o famiglie. Molti residenti di SRO, comprese le persone descritte in Home Is a Hotel, considerano i voucher per l’alloggio come una soluzione permanente. Ma l’occupazione degli alloggi della Sezione 8 è quasi esaurita in tutto lo stato, quindi quei posti sono limitati.

Gli SRO sono diventati parte dell'iniziativa di San Francisco volta a fornire alloggi di supporto permanenti (PSH) a residenti precedentemente senza casa - una "pietra angolare", secondo il SF Chronicle - ma l'indagine del giornale dello scorso anno ha anche rivelato condizioni terribili, da buchi nei muri, scarafaggi infestazioni e muffa nera fino a overdose mortali e residenti che minacciano di uccidere i membri del personale.

Emily Cohen, vicedirettrice per le comunicazioni e gli affari legislativi per il Dipartimento dei senzatetto e dell'edilizia solidale della città, afferma che molti residenti ex senzatetto utilizzano gli SRO come trampolino di lancio verso una vita più indipendente, mentre le famiglie e altri che non necessariamente fanno parte di alloggi solidali potrebbero vedere gli SRO come più permanente.

Home Is a Hotel immerge gli spettatori nella angusta vita della SRO, concentrandosi su cinque residenti (Sylvester, Esther, Jacque, Sunbear e Christina) mentre affrontano la genitorialità, l'invecchiamento, l'accesso ai servizi sociali e molto altro ancora. Il Frisc ha parlato con Wong (regista, produttore e co-direttore della fotografia) e Tham (co-regista e produttore) riguardo alle motivazioni che li hanno spinti a realizzare il film, al loro processo produttivo e allo stato delle SRO della città. Il loro film sarà proiettato di nuovo lunedì 28 agosto al Roxie. Puoi acquistare i biglietti qui (si accettano carte SNAP/EBT).

Questa conversazione è stata modificata e condensata.

The Frisc: Puoi parlarci delle tue motivazioni per il film? Perché concentrarsi sugli SRO a San Francisco?

Kevin D. Wong: Todd [Sills] e io avevamo realizzato un cortometraggio su una donna e sua figlia in una SRO a Chinatown, pubblicato nel 2016. Per molte persone, stava iniziando a essere questo passaggio dall'essere speranzosi al coming out della recessione del 2008, in un momento in cui le persone dicevano: “Wow, sta diventando pazzesco in termini di costo della vita e prezzo delle case”.

Quel film andò molto bene, vinse numerosi premi e finì per essere distribuito tramite il canale digitale della PBS. Eravamo tipo, "Le persone stanno davvero rispondendo a questa storia" - [attraverso] gli SRO [le persone] sono in grado di visualizzare la disuguaglianza negli alloggi e il modo in cui le persone vivono, in un modo in cui un libro o anche un audio non sembravano farlo catturerebbe.

Volevamo zoomare indietro e visitare altri quartieri che hanno SRO.

Kar Yin Tham: Gli SRO sono una specie di spazio abitativo di metratura più piccola. Allo stesso tempo, non necessariamente il più economico. Quindi per le persone che vivono in povertà, in pratica, non c’è altra scelta.

Un momento memorabile nel film è quando Sunbear dice che gli scarafaggi a volte entrano nel microonde e bloccano il display dell'orologio digitale. In che modo questo influisce sulla qualità delle condizioni di vita?