Questi soldati dicono che la muffa nelle caserme non è solo disgustosa, ma li fa ammalare

Respirazione difficoltosa. Sangue dal naso. Asma.

L'esercito lotta da decenni contro la muffa nelle sue caserme, e le segnalazioni di infestazioni che ricoprono le stanze e i possedimenti dei soldati in alcune installazioni sono diventate un argomento frequente nei media. Ma queste condizioni non sono solo sgradevoli, sembrano avere un grave impatto sulla salute delle truppe americane in prima linea.

Undici soldati intervistati da Military.com affermano di aver sviluppato malattie dovute all'esposizione alla muffa nelle caserme fatiscenti dell'esercito mentre il servizio faticava a migliorare in modo significativo gli standard di qualità della vita

"Faccio a malapena respirare ogni volta che sono nella stanza", ha detto a Military.com un giovane soldato che ha dovuto lasciare la caserma. "Ho iniziato a tossire sangue e sono dovuto andare al pronto soccorso."

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Tutti i soldati che affermano di essersi ammalati sono di stanza a Fort Stewart, in Georgia, o a Fort Bragg, nella Carolina del Nord, due località in cui precedenti indagini di Military.com avevano rivelato muffe dilaganti. Tutti hanno descritto sintomi simili legati a disturbi respiratori, nonché frequenti epistassi. In almeno due casi, i soldati hanno dovuto essere spostati dalle loro caserme a causa di gravi problemi di salute.

A tutti gli 11 soldati è stato concesso l'anonimato per questo articolo per evitare ritorsioni perché nessuno di loro era autorizzato a parlare con i media.

I sintomi elencati sono coerenti con gli impatti che alcune persone subiscono dopo l’esposizione alla muffa nera, secondo la Cleveland Clinic. La muffa è un fungo che prospera in ambienti caldi e umidi, come i climi umidi del Sud e delle Hawaii che ospitano grandi basi militari. Molte baracche sono state costruite a metà del XX secolo, hanno una scarsa ventilazione e utilizzano sistemi di condizionamento antiquati soggetti a perdite.

I soldati hanno segnalato un'attenzione incoerente da parte delle loro catene di comando e degli equipaggi di manutenzione quando si tratta di bonificare la muffa.

"Mi sento come se avessi dato molto all'esercito", ha detto a Military.com un altro giovane soldato. "È difficile essere tutto ciò che puoi essere se c'è della muffa nelle tue baracche. Da quando sono qui, ogni stanza in cui vado... è semplicemente terribile. Semplicemente non si risolve."

A quel soldato è stata recentemente diagnosticata l'asma, secondo le cartelle cliniche esaminate da Military.com. Il soldato ha anche avvertito respiro sibilante e difficoltà a respirare, e ha detto che spesso hanno sollevato la questione con la loro catena di comando solo per vedere i cambiamenti di stanza bloccati.

Funzionari medici hanno affermato che le infestazioni di muffa nelle baracche continuavano a danneggiare la salute dei soldati e hanno raccomandato che venissero trasferiti immediatamente in nuovi alloggi, secondo una nota esaminata da Military.com.

Quando Military.com ha chiesto se Fort Stewart o Fort Bragg abbiano monitorato quanti dei suoi soldati sono malati o avevano precedenti problemi di salute a causa della muffa, i portavoce di quelle basi non hanno potuto fornire alcun dato. Un portavoce di Fort Stewart afferma di aver distribuito 3.000 deumidificatori ai soldati, destinati a prevenire la crescita di muffe riducendo l'umidità nell'aria. Nessun soldato intervistato da Military.com ha affermato che gli è stato offerto uno. Alcuni di questi soldati hanno acquistato i propri deumidificatori e purificatori d'aria.

A marzo l'esercito ha concluso un'ispezione a livello di servizio per individuare eventuali muffe in tutte le sue strutture e ha riscontrato che 2.100 edifici presentavano un certo livello di crescita. Quell’ispezione fece seguito a una serie di storie sulla muffa nelle caserme pubblicate da Military.com e fu la prima volta che il servizio tentò di misurare la portata del problema.

Le cattive condizioni di vita delle truppe più giovani dell’esercito sono state al centro delle questioni legate alla qualità della vita del servizio, ma i massimi leader hanno faticato a ottenere guadagni significativi, in parte a causa di un budget relativamente piccolo per le caserme. La segretaria dell'esercito Christine Wormuth e il sergente maggiore dell'esercito Michael Grinston hanno entrambi apportato miglioramenti alla qualità della vita come componenti chiave del loro mandato, con i soldati che hanno segnalato guadagni significativi in ​​aree come la politica del congedo parentale del servizio, che è più generosa rispetto agli altri rami.